Усатый полосатый

Язык тела

Кошки славятся своей независимостью и тем, что в одиночку добывают пропитание. В отличие от своих дальних родичей - собак - они не объединяются в стаи, чтобы защищать друг друга или вместе охотиться. Поэтому у них и не могли выработаться правила социального поведения в группе.

Однако они все же общаются с другими кошками, и не только с сексуальными партнерами или своими котятами. Имеется у них и то, что мы назвали бы "дружеским общением". У кошек разработан целый язык - ученые насчитывают 25 различных визуальных сигналов, которые могут быть применены в 16 сочетаниях; сами же кошки, без сомнения, различают гораздо больше тонких нюансов. Но если мы научимся понимать хотя бы основные, базовые выражения из кошачьего "языка жестов", то и это поможет нам гораздо лучше понимать, что чувствуют и что хотят "сказать" наши кошки.

В основном стычки с чужими кошками возникают не дома, а в плотно заселенном пригороде или городе, где обитает множество кошек на небольшой территории. Самые драматичные выяснения отношений возникают между соперничающими самцами и, разумеется, между кошками и котами в период ухаживания. В том и другом случаях язык тела очень выразителен. Поскольку многие домашние кошки стерилизованы; мы редко видим их вне дома и по большей части довольствуемся тем, что наблюдаем хоть что-то - отношения кошек между собой, с другим животными и с нами самими.

Многие элементы поведенческого репертуара кошек проявляются в игре. Котята и даже взрослые кошки самозабвенно разыгрывают перед нами пантомиму, изображая охоту, драку или ухаживание,- целую гамму поведенческих проявлений. Игру можно приравнять к племенным танцам, в которых проигрываются или даже проживаются сцены войны или охоты,- это и обучение, и обряд. В большинстве случаев кошки, которым приходится жить вместе, легко находят общий язык, а их отношения можно назвать спокойными и дружескими. Ну а если между ними возникают трения, то у вас появляются шансы поближе познакомиться со всем репертуаром!

Конечно, большая часть кошачьих стычек не доходит до драки - даже между котами-соперниками. Язык на то и нужен, чтобы передать сообщение, помочь избежать конфронтации - или поскорее ее прекратить - и уберечь от повреждений. Зачинщик разыгрывает целый спектакль, пытаясь произвести впечатление, напугать и сбежать, не доводя дело до клыков и когтей. Довольно часто кошки просто подолгу "играют в гляделки" (время от времени разражаясь воплями), и этого бывает достаточно, чтобы решить, за кем последнее слово. Победитель может усесться в небольшом отдалении от поверженного и смотреть совсем в другую сторону или даже начать умываться, так что наблюдатель-человек и не заподозрит, что происходит на самом деле.

В главе, посвященной языку тела, мы поговорим отдельно о голове кошки (глаза, уши, вибриссы и рот) и обо всем теле (позы, положение хвоста и т. д.). В отношении поз надо, однако, заметить, что их значение не всегда удается правильно интерпретировать, поскольку проявления испуга и ярости порой бывают очень похожи друг на друга. Чтобы этого избежать, важно принимать в расчет все подробности.

Выделяя одну какую-то характеристику, можно прийти к неверным выводам, так как сигналы часто сменяются, по мере того как меняются настроение и намерения кошки.

Положение головы, ушей, глаз и вибрисс может многое сказать о настроении и состоянии кошки. Многочисленные лицевые мышцы делают кошачью мордочку очень выразительной, а положение головы и само по себе способно поведать нам, ищет кошка контакта или старается избежать его. Когда голова вытянута вперед, кошка настроена на контакт или пытается понять настроение другой кошки либо хозяина: лучше всего это заметно, когда вы приходите домой и кошка устремляется к вам в надежде, что ее приласкают и покормят!

Конфликтную ситуацию уверенное в себе животное встретит с поднятой головой, если же у него всерьез агрессивные намерения, то голову опустит. Подчиненная кошка тоже может пригнуть голову, однако в случае, если она сильно испугана и готовится защищаться, ее голова будет поднята! Отсутствие интереса, безразличие проявляются такой позой: голова опущена, подбородок опущен, глаза смотрят в сторону. Как видите, очень нелегко разобраться в настроении кошки только по положению головы - можно прийти к совершенно неверным выводам! Но если при этом обратить внимание на положение всего туловища, то мы получим достаточно подсказок, чтобы правильно оценивать ситуацию.

Нелегко разобраться в настроении кошки только по положению головы - можно прийти к совершенно неверным выводам! Но если при этом обратить внимание на положение всего туловища, то мы получим достаточно подсказок, чтобы правильно оценивать ситуацию.

Язык звуков

"А как разговаривает кошечка?" - спрашиваем мы у малышей. "Мяу",- отвечают они. "А что говорит собачка?" - "Гав-гав". Что ж, "гав", пожалуй, неплохо передает основной сигнал, к которому прибегает собака, требуя нашего внимания. А вот одно звукосочетание "мяу" явно слишком бедно и неспособно описать огромное разнообразие звуков, имеющихся в лексиконе кошек.

Исследования, направленные на изучение тонкостей кошачьего словаря, начаты сравнительно недавно. Разные специалисты по-разному классифицируют звуки, а мы рассмотрим их в контексте наших взаимоотношений с любимцами.

Чтобы разобраться в разнообразных звуках и интонациях, которые использует кошка в общении, придется серьезно и внимательно потрудиться. Обычно мы инстинктивно понимаем, о чем "говорит" с нами кошка, и не столько судим об этом по звукам, сколько догадываемся по ее внешнему виду и обстоятельствам, чего она хочет: ждет, чтобы ее погладили, "намекает", что настало время ужина, или просто ведет дружескую беседу. Умная кошка облегчает нам задачу понимания: она подойдет к пустой миске, к двери или начнет скрестись в окно, желая, чтобы ее выпустили погулять. Если же вы всерьез хотите различать звуки, которые издает ваша кошка, запишите на магнитофон голос кошки и свои толкования: как вы понимаете значение разных сигналов. Прослушивая запись позднее, когда голос не подкреплен языком тела и движений, вы обнаружите, что вам уже значительно сложнее понять даже самые привычные кошачьи "выражения", призывы или просьбы.

Каждая кошка располагает своим неповторимым репертуаром звуков и жестов. Надо заметить к тому же, что кошки куда лучше настроены на понимание нашего языка, чем мы - на понимание их сигналов.

Они адаптируют то, что говорят, к тому, как мы это понимаем. Иногда создается впечатление, что кошки приучают нас к восприятию тех или иных звуков. Если мы правильно реагируем на какое-то особое мяуканье, они это заметят и прибегнут к нему еще и еще раз. Так репертуар сигналов, полезных в общении с людьми, расширяется, по мере того как мы усваиваем материал. Часто у кошек находятся для нас "слова", которых они не используют в разговоре с другими кошками и даже с другими людьми в нашей семье.

Кошки разных пород не только тяготеют к различным вокальным сигналам (кошки ориентальных пород, например, известны своей разговорчивостью), они по-разному расставляют акценты или по-разному произносят "слова" (отличается же произношение у жителей разных регионов). Мы часто можем отличить голос своей кошки от всех остальных, но разные кошки дополняют свой лексикон различными характерными звуками: они воркуют, курлычут, скулят и даже пощелкивают. Это можно сравнить с тем, как по-разному лают собаки разных пород.

Как-то пропала Бин, наш сиамский котенок. Я обошла всю округу, искала везде, громко звала ее по имени - все безрезультатно. На другой день, часов в шесть утра, я услышала голосок, который доносился из соседского сарая. Это, без сомнения, был ее голос, а раздавался он из-под старого стола, задвинутого в дальний угол. Бин забралась туда еще накануне и не могла выбраться. Каждый раз, когда я звала, она отвечала с нарастающей силой, помогая мне искать. Природная словоохотливость нашей крошки спасла ей жизнь.

У кошек насчитывается 16 основных типов голосовых сигналов. Хотя, конечно, на самом деле их, не различимых для нашего уха, намного больше. Среди них есть даже ультразвуковые. Ультразвук недосягаем для наших ушей, но отнюдь не для кошачьих, чувствительных к намного более широкому спектру частот.

Пока котята еще совсем малы, мама использует в общении с ними совсем небольшой набор звуков. Регулярно заглядывая в кошачью "детскую", можно на этих простых примерах больше узнать и лучше разобраться в общении кошек. Мать использует определенные звуки, чтобы выразить недовольство, ласку или подать сигнал опасности, а у каждого котенка есть собственный, индивидуальный сигнал бедствия. Достигнув возраста 12 недель, котята овладевают речью в полном объеме, причем в отличие от человеческих младенцев, которым, чтобы освоить язык, необходимо слышать и повторять звуки речи, котенок способен использовать все возможные варианты кошачьей "речи", даже если глух от рождения.

Кошки могут издавать звуки, не переставая дышать,- и на вдохе, и на выдохе. Следовательно, природа производимых ими звуков несколько не такая, как у нас. Язык играет у них менее важную роль в формировании разных звуков, которые зарождаются глубже в горле. Струя воздуха на разной скорости проходит через голосовые связки, расположенные в гортани. Фонетические вариации звуков достигаются за счет изменения напряжения мышц горла и рта. Голосовые сигналы служат преимущественно для общения на близком расстоянии, за исключением, конечно, самых вопиющих случаев - призывов о помощи, кошачьих концертов в период ухаживания и диких завываний котов-соперников, которые пытаются урегулировать свои территориальные проблемы.